美电信巨头Verizon买下无人机管理平台SkyWard，要让无人机应用也

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美国电信巨头Verizon日前宣布收购一家商用无人机管理平台服务商SkyWard，打算将他们的无人机管控平台，用于结合4G LTE行动网路服务，以协助开发者和企业，未来能更有效的远距管理一群无人机完成空中作业，更要让无人机能结合更多IoT应用。

公司位在美国波特兰的SkyWard，是一家成立还不到5年、员工只有30人的无人机解决方案服务商，过去专注于无人机交通控制系统的研发，用于解决无人机交通运输问题，以确保上千架无人机在空中飞行时不会互相发生碰撞。

SkyWard目前在全球40多国已有不少商用无人机合作计画都在进行中，将无人机应用在各行各业，包括了建筑、工业、保险、传播、房地产、矿业以及精密农业等行业。SkyWard自2012年成立后也获得不少企业大力投资，至今总共已累积815万美元资金的融资，Verizon也是首轮入股投资的其中一家，就占了SkyWard一半投资。Verizon当时共投资了410万美元。两家公司后来也持续有合作的计画。

Verizon在完成对SkyWard收购后表示，未来将开始在自家的LTE行动网路结合SkyWard的无人机操作管理平台，以协助开发者或企业未来能更有效的管理无人机空中作业。不过Verizon并未公开此次收购金额。

Verizon去年底也宣布展开了为期2年的无人机空中LTE网路服务 ALO（Airborne LTE Operations）计画，希望能为无人机开始提供机内网路服务（in-flight wireless connectivity），让企业未来也能够使用LTE网路，远距操作无人机完成空中作业。

Verizon企业产品与物联网资深副总裁Mike Lanman表示，透过此次收购，将成为推动公司未来核心业务的向上成长，除了可以协助他们提供更快速、简便的无人机连网服务外，未来也将结合IoT技术推出更多的无人机应用服务，包括可用于无人机机队装置管理、大数据分析，以及安全功能强化等。

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