游讯PS4 转向半代更新?PS4.5/PS4K能有哪几种设计 -
Kotaku传出PlayStation 4.5的消息之后,Eurogamer也接着表示他们独自确认了新机型存在的消息是真的,索尼的研发实验室已经有了原型,有多个源称新机型被称为PlayStation 4K。目前这个新机型具体的硬件配置并不明了。
首先我们得提一下,AMD去年的旗舰单芯片显卡Fury X基本可以将4K游戏跑上30帧,明年初的VEGA应该可以实现单芯片显卡提供4Kp60的游戏体验,下季度将上市的双芯片Radeon Pro Duo也可以实现4Kp60。单纯从设备性能来说,4K游戏本身并不是那么遥远的事情。只不过,Radeon Pro Duo的售价是1500美元,400美元级别的游戏机在近2年是不可能达到那种性能的,4K游戏对游戏机来说并不现实。对于大多数的游戏开发者来说,近期开发高端4K游戏在商业上也不见得是明智的选择。4K游戏这个方向并不是当前的热点。对于计算性能需求更热切的还是VR领域。
▲Radeon Pro Duo是针对VR的产品
那么PlayStation 4K这个称号具体意味着什么呢?这个新机型可能是什么样子呢?
保守方案
第一种可能性,升级制程,降低功耗,缩小体积,加入4K影像支持,游戏性能无变化。这其实就和过去的PS3 Slim相似,是一种正统系的进化路线,玩家的游戏体验并不会发生多大的变化。随着生产成本降低,新机型上市也可能伴随着新一轮的降价。这可能是玩家最容易接受,市场潜在风险和变数最小的方案。
当前的PS4支持4K视频串流,但不能支持UHD蓝光碟片播放。15年确立的UHD蓝光规范采用了新编码,新光盘格式。旧有的蓝光播放设备并不支持新的UHD蓝光碟片。给新PS4加入UHD蓝光碟片播放能力,感觉上索尼有这个动力。
▲Polaris多媒体和接口升级明显
只不过对于大热的PS VR,这个方案起不到多少支援的作用,这就要看索尼对VR市场普及速度的判断了。目前PS4优势太过明显,索尼选择最稳妥的方案,安心憋PS5的大招。可能性并不低。
过渡方案
第二种可能性,升级制程,架构和规格微调,提升游戏性能表现,加入4K影像支持。索尼可以将APU的CPU或者APU进行升频,小幅升级架构,比如更换CPU核心,增加流处理器数量,一定幅度地提升游戏性能,让老游戏在新硬件下能实现更流畅的体验,同时加入新的UHD蓝光碟片播放能力。
让新型号提升一定的性能但不开放专属游戏,部分游戏在新硬件上能获得更好更流畅的体验,这和PSP 1000到PSP 2000的感觉类似。虽说进化幅度小,但负面影响相对也会比较小,毕竟游戏在老PS4上也不是不能玩,就是体验上有一定的差异。这种方案对于性能比较饥渴的PS VR能有一定的帮助。整体来说比较中庸,更像是一个过渡方案。
激进方案
第三种可能性,也是最激进的一种。那就是紧贴着AMD最新的技术,全面升级APU以及外围。比如使用AMD的ZEN CPU和Polaris GPU,甚至是明年的VEGA。大幅提升主机性能。APU的技术有继承性,所以老游戏可以实现兼容,但会有PS4K专属游戏出现。
▲VEGA使用HBM2内存
这种方案和大家熟悉的iPhone 4之后是4S,然后是5,5S相似。虽然叫4,4S,实际上就是两代产品。相当于索尼彻底改变游戏机6-7年一代的节奏,变成3-4年一代。这种方案能带来显著的性能提升,有效缓解PS VR性能缺口的问题,但商业上不确定性会变多,玩家可能会有明显的反弹。这种情况下,也许会出现两种PS4高低端并存的局面。想要更好PS VR体验的深度用户和新用户会去选择新PS4,而老用户,在乎价格的,不打算使用PS VR的用户可以继续选择老PS4。
其他的可能性
最近Intel发布了一个有趣的NUC产品Skull Canyon。非常迷你的PC,性能相当于XBOX ONE,同时支持AMD XConnect技术,能通过外置GPU增强游戏表现。所以也有人猜测,索尼会不会采取保守方案,然后推出可选的性能强化外设;甚至是开发并联PS4的解决方案。听上去挺不可思议的,不过PC端不缺少这样的过去,比如交火,SLI。
▲Intel的迷你游戏PC。
最后
和普通消费者对手机PC等产品升级的反应不一样,PS4.5的消息爆出之后,有不少玩家表示并不接受家用游戏机半代升级。这确实反应出游戏机这个市场的一些特点。但本质上,是科技发展决定了我们体验游戏,商家经营模式的具体形态。在仅有40多年历史的游戏机行业中,经验法则实在称不上是种可靠的方法。
近几年,智能设备崛起,物联网设备有了个苗头,PC终端产品的形态在产生巨大的变化,,计算设备的形态越来越多样,我们又一次进入了一个混沌的年代。新型号PS4,不管它是PS4.1,PS4.5,还是PS4K,面对比过去更多样更强大的竞争对手,索尼今后要怎么保证游戏机的竞争力,让这个事业能继续壮大下去呢?新型号PS4是索尼一个阶段性的回答,我期待着索尼能带来惊喜。
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