空中巴士将测试自驾飞行汽车 预计今年底我们将有机会一睹

飞行汽车向来只在好莱坞科幻电影中可见，但科技进展快过想像，民航飞机製造巨头之一的空中巴士 Airbus对于自驾飞行汽车似乎不是开玩笑的！

 

据外媒报导，空中巴士CEO Tom Enders日前接受路透社访问时透露，空巴预计在今年底前测试一款用于都会飞行运输的单乘载自动驾驶飞行载具原型，消息相当令人好奇。

 

空巴Vahana VTOL project开发自动垂直起飞降落技术（vertical take-off and landing, VTOL）已有成果，研究成绩将用于评估单乘载自动驾驶飞行载具原型之可行性，并为满足都会空运需求的自驾飞行原型机提供设计的参考依据。

 

空巴对于这个专案相当重视，自驾飞行原型载具用以运送货物或是运送单人乘客，将可相当大程度地缓解城市拥堵问题，并且将大众运输提升至立体层面，也或可令城市拥有崭新面貌。

 

Vahana VTOL project的目标之一是希望在2021年时推出具商业价值的都会短程自驾飞行机，所以比对上述之2017年底测试原型机消息，时间进程方面合乎逻辑。

 

单乘载自动驾驶飞行载具原型预料将採用四旋翼设计，以帮助垂直起飞，并且再透过后端的螺旋桨来提供推力。目前设计阶段已进入到何种设计更为有效、更有可行性，此外採用电动马达的设计也可令自动飞行器不会如地面载具一般，对环境造成严重污染。

 

飞行汽车目前看来可能还有如科幻情节，但空巴仍信此项目的潜力，有鑑于技术的发展速度和进步幅度，均可助其成为可能，包括自主驾驶系统和更先进的电池技术。

 

飞行汽车是否成功真不好说，不过起码拜空巴的冒险精神所赐，今年底我们将有机会一睹。假设空巴成功试飞原型，那么飞行汽车的最大阻碍仍会是在个别载具间如何互相协调，毕竟以现有法规下，禁止在人口密集区域以无人机运输人员，这对于空巴证明其飞行载具之安全性及监管机关如何管理协调等方面，仍是不可避免的挑战！
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